Z VPE na solo mentora: 317 fakturovaných sessions v prvním roce

Dosažení €300,000 tržeb s mým Central European Software Engineering Leadership venture.

Data prvního roku (červenec 2022 → červenec 2023)

Mentoring

• Objem: 317 fakturovaných sessions napříč 26 mentees z 16 firem nebo jednotlivců.
• Financování: 19 % self-funded, 81 % financováno firmami.
• Globální dosah: 64 % Česká republika, 12 % USA, 12 % Slovensko, 6 % UK, 3 % Polsko, 3 % Izrael.
• Konverze: 76 % post-intro conversion rate na klienty.
• Feedback: 9.03/10 průměr od doby, co sbírám formální hodnocení (od ledna 2023).
• Skladba: 52 % debutujících Engineering Managerů, 19 % mid-level manažerů, 29 % v rangu CTO/CPO.
• Remote: 93 % online přes video.
• Průměrná délka spolupráce: 7,3 měsíce.
• Inbound funnel: 74 % word-of-mouth, 17 % social media, 9 % web.

Advisory (fractional CTO / audit)

• Objem: 79 fakturovaných dnů napříč 3 firmami.
• Scope: engineering metriky, interní audity, due diligence, strukturální posuny, kariérní frameworky, agility.
• Sazba: €1,550–2,100/den bez DPH.
• Funnel: 100 % word-of-mouth.

Fáze 0: Před spuštěním

Moje poslední full-time role byla VPE v Mews, kde jsem pomohl firmě přežít Covid, stabilizoval R&D a vyscaloval na 100+ inženýrů — v posledním roce jsme budovali nový tým každý měsíc a přitom drželi doručování kvartální roadmapy nad 80 %.

Engineering jsme proměnili v differentiátor. Mews díky tomuto stroji dorazil na Series C.

Pod povrchem jsem hluboko v hlavě introvert. Nutím se pilovat, jak mluvím a naslouchám. Test 16personalities mě označil za „Doktora / Obránce“ (ISFJ) — což mě navedlo na moji nišu. Cítím se nejlépe, když pomáhám nebo si získávám důvěru lidí kolem sebe.

Mám titul z Computer Science z MFF UK — můj most k tech expertům a math-brain CTOs. Tech světu rozumím, protože jsem 14 let byl ten geeky kodér, než jsem se otočil k leadershipu.

Nejcennější kariérní investice, kterou jsem si udržel dvě desetiletí, je silná learning routine. 4–8 hodin týdně, kurátorské zdroje — prvních 14 let čistě technicky, postupně s časem víc a víc k leadershipu.

Fáze 1: Nabírání paliva

Duben 2021: Spustil jsem Czech Engineering Leadership meetup — soukromý, malý, pouze na pozvání, s lidmi, kteří přinášeli něco unikátního. I virtuálně se tam vytvořila silná spojení.

Pak jsem vystoupil z introvertní komfortní zóny: začal jsem blogovat o leadershipu na Mews tech webu. Můj první post („Building Trust with Engineering Teams“) mi trval 11 večerů. Psaní se stalo mým plátnem i mou zbraní. Rozpletlo myšlenky, o kterých jsem ani nevěděl.

Fáze 2: System check

Ještě v roce 2021 mi ex-šéf Honza Široký zasel semínko: zkus mentoring na PlatoHQ. Zkusil jsem — na dva roky. Vedle toho jsem facilitoval PlatoHQ circles, po 12 lidech.

Čím víc engineering týmů jsem vedl, tím větší jsem cítil chuť podporovat své line manažery. Nastavil jsem interní New Team Lead Growth Programme — tříměsíční strukturovaný foundation pro nové manažery. Nechtěl jsem čekat dva roky, abych zjistil, kdo bude vzkvétat a kdo bude tápat — zejména při agresivním hiringu a garanci 80+ % kvartálního doručování.

Fáze 3: Zážeh

Aha moment: když PlatoHQ změnilo kompenzační politiku na nulu a já se rozhodl odejít, jeden z mých mentees řekl, že chce pokračovat — a platit za to.

Sedm týdnů poté jsem měl tři další klienty z mého blízkého networku. Srdce mi bušilo v den, kdy dorazila první platba.

V polovině roku 2022 to začalo být tricky. Denní práce + večerní koučování. Viděl jsem starosti v očích své ženy. Byl jsem milimetr od vyhoření. Musel jsem se rozhodnout.

Definující moment

Červen 2022:

• Aktuální práce: VPE roli v Mews jsem miloval.
• Side gig: čtyři fakturovaní klienti večer. Uvnitř jsem cítil tah vybudovat vlastní venture jako 6měsíční experiment.
• Nová nabídka: abych si ověřil tržní hodnotu, dostal jsem nabídku ~€230k/rok kompenzační balíček (mzda + bonus + akcie) na full-time division lead roli v Česku.

Polovina mé rodiny říkala: zůstaň na běžné pracovní trajektorii — válka, cost-of-living krize, nejistota. Byli skvělí v konstruování důvodů proč nezačít. Druhá polovina byla supportivní.

Mezitím jsem tvrdě researchoval. Viděl jsem scénu: lidi, kteří se stali slavnými na jedno téma, lidi neúnavně aktivní na sociálních sítích, lidi refurbishující obsah druhých, lidi prodávající knihy nebo certifikáty.

Z mého learning habitu jsem viděl:

• jak Gergelyho Pragmatic Engineer newsletter měl tah,
• jak ostrý a inspirativní byl Will Larsonův Irrational Exuberance,
• jak sevřené byly týdenní newsletter kurzy Jade Rubick,
• jak trefné byly scénáře Johna Cutlera v Beautiful Mess,

— signalizovalo to, že JE cesta, jak vybudovat solo venture na unikátních perspektivách s vyváženou (ne manickou) přítomností na sociálních sítích. Blízko mé povaze.

Cvaknutí

Jedno sobotní ráno jsem poslouchal podcast Ondřeje Koberského o akciovém investování: vysvětloval, proč timing marketu je špatný nápad. Porovnejte to s konzistentní investicí přes dobré i špatné roky — konzistentní přístup vyhrává.

Zacvaklo to s mou venture situací — čekat, až získám konkurenční výhodu, místo abych vytrval a pravidelně investoval navzdory nepříznivým indikacím. Iterativní discovery.

Rozhodl jsem se v sekundě: odmítl jsem €230k roli a dal výpověď.

Y1 lekce — co skutečně fungovalo

1. Niche vyhrává nad šířkou. „Engineering leadership mentoring, CEE kořeny, EN/CZ/SK“ bylo dostatečně specifické, aby word-of-mouth fungovalo.
2. Word-of-mouth je funnel. 74 % platících mentees přišlo od předchozích mentees nebo ex-kolegů. Budování reálné komunity (ELC meetupy) tohle živilo.
3. Zdarma intro cally, žádné platby předem. Odstranilo veškeré nákupní tření. Pokud nejsme fit, žádné peníze nemění majitele.
4. Feedback score na každé session. Od ledna 2023 se ptám na hodnocení 1–10 po každé session. Průměr 9.03 JE sales pitch.
5. Piš. Konzistentně. Blog posty + LinkedIn vybudovaly top-of-funnel, který word-of-mouth nedokázal pokrýt.
6. Advisory tržby platily nájem. 79 dní × €1,550–2,100 udržely cash flow stabilní, zatímco mentoring pomalu compoundoval.
7. Nečekej, až se budeš cítit připravený. Iterativní discovery poráží timing marketu. Pokaždé.

Co bych udělal jinak

• Začal bych psát o 2 roky dřív. Compounding efekt na inbound funnel je enormní. Každý post je aktivum, které stále pracuje.
• Rychleji bych investoval do meetup komunity. ELC je teď nejcennější dlouhodobé aktivum. Mohl jsem ho vybudovat dřív.
• Víc říkat ne. V prvním roce jsem řekl ano skoro na každý intro call. Polovina nebyla fit — spálil jsem čas, který jsem měl věnovat psaní nebo produktu.
• Cenit dráž, dřív. Startoval jsem na €150/hod a vyrostl na €300+. Měl jsem začít na €300.

---

Pokud zvažujete podobný krok: neromantizujte to, ale ani nečekejte. Trh nedá signál „teď“ — musíte investovat skrz nejistotu. A pokud si chcete promluvit o vaší konkrétní situaci, zabookujte si zdarma 30minutový intro. Žádný sales pitch.